Η κινέζικη αστυνομική ιστορία με τον Δικαστή Τί, το Σχέδιο
με τις Ιτιές, εκτυλίσσεται στην αποδεκατισμένη από την πανώλη
Αυτοκρατορική Πρωτεύουσα.
Ο Δικαστής Τί, Πρόεδρος πια του Μητροπολίτικου Δικαστηρίου,
καλείται να διοικήσει την πρωτεύουσα, μετά την αποχώρηση του Αυτοκράτορα
και των ευγενών από αυτήν. Και ένω το φάσμα του θανάτου πλανάται
πάνω από την πόλη, ο πολυμήχανος δικαστής πρέπει να επιστρατεύσει
τις ικανότητες του για να διελευκάνει το μυστήριο τριών, φαινομενικά
ασύνδετων μεταξύ τους, δολοφονιών, που πιθανόν απέβλεπαν στον
αφανισμό παλαιότερων και σημαντικότερων αριστοκρατικών οικογενειών
της πόλεως. Ο Δικαστής Τί, ο γενειοφόρος ντεντέκτιβ της αρχαίας Κίνας,
καλείται να διαλευκάνει αυτά τα μυστήρια, αλλά και να εμποσίσει
μια συνωμοσία που απειλεί την πρωτεύουσα.
Ο Robert van Gulik γεννήθηκε το 1910 στην Ολλανδία. Το 1934
μπήκε στην διπλωματική υπηρεσία και για πολλά χρόνια εκπροσώπησε
τη χώρα του στην Κίνα, την Ιαπωνία, την Ινδία και την Ουάσινγκτον ως
Γραμματέας και αργότερα ως Σύμβουλος Πρεσβείας.
Η τελευταία του θέση ήταν πρεσβευτής της Ολλανδίας στην Ιαπωνία
και έζησε στο Τόκυο μέχρι το θανατό του το 1967. Εκτός από το
διπλωματικό του έργο, ήταν επίσης γνωστός ώς αυθεντία στη λογοτεχνία,
την τέχνη και την ιστορία της Ανατολής. Το 1961 δημισίευσε την κλασική
μελέτη Sexual Life in Ancient China (Ερωτική ζωή στην Αρχαία Κίνα).
Την πλοκή των ιστοριών του από το σύνολο της κινέζικης λογοτεχνίας,
και, ιδιαίτερα από δημοφιλή αστυνομικά μυθιστορήματα, που εκδόθηκαν
για πρώτη φορά τον δέκατο έβδομο αιώνα.
