ΤΟ ΣΑΡΑΙ ΤΟΥ ΣΟΥΛΤΑΝΟΥ

Από το 1604 έως το 1607 ο Οταβιάνο Μπον διαμένει στην Ισταμπούλ ως βαϊλος, εκπρόσωπος των βενετικών Αρχών. Στο θρόνο βρίσκεται ο πολύ νεαρός σουλτάνος Αχμέτ Α' και η αποστολή του Μπον κρίνεται εξαιρετικά σημαντική τόσο σε διπλωματικό όσο και σε εμπορικό επίπεδο. Στο διάστημα αυτό καταγράφει με τη σχολαστικότητα ενός οξυδερκούς όσο και ευαίσθητου παρατηρητή τη ζωή στο μυθικό σαράι Τοπκαπί.
Από όλες τις αναφορές Δυτικών διπλωματών και περιηγητών μεταξύ του 1453 και του τέλους του 17ου αιώνα, η αναφορά του Μπον είναι η πλέον έγκριτη, αφού αξιοποίησε έγκυρες πηγές -ανώτερους Οθωμανούς αξιωματούχους και μέλη της ουλέμα, της ισλαμικής θρησκευτικής ιεραρχίας.
Αν και δεν επισκέφτηκε ποτέ το χαρέμι -άδυτο για κάθε άντρα εκτός από τους ευνούχους-, ο Μπον κατάφερε να διεισδύσει σε αυστηρά ιδιωτικούς χώρους του σαραγιού, όπου επιτρεπόταν η είσοδος μόνο στους ανώτατους αξιωματούχους της Αυλής του σουλτάνου.