Κοντά σε κάποιον πραγματικό κυκλώνα, κι ένας άλλος, κοσμογονικός, συμπαρασύρει στη δίνη του τον Ρομπερτο και την Ντιοντατα. Οι δυο τους, αντιφασίστες ιταλοί, εξόριστοι από το 1923 επί δεκαετία στη Φλόριντα, καταφεύγουν κυνηγημένοι από το εφ μπι αι και τις μυστικέ υπηρεσίες του Μουσολίνι στην Κούβα, όπου διαχειρίζεται την εξουσία η δημοκρατική κυβέρνηση Γκραου. Ζευγάρι στη ζωή, παρότι διαφορετικοί, ζουν μια σύντομη ειρηνική ανάπαυλα στην κρατική Ισπανία του λαϊκού μετώπου στασιάζει ο φράνκο, και ο Ρομπερτ τότε αναλαμβάνει να παραδώσει μια πολύτιμη δωρεά των αμερικανών συγγραφέων στη νόμιμη κυβέρνηση της Μαδρίτης, συνεπαρμένος όμως από το όραμα της επανάστασης μένει στην Ισπανία, κατατάσσεται στις διεθνείς ταξιαρχίες και πολεμά τους φασίστες. Η κατάρρευση του μετώπου της Καταλονίας τον αναγκάζει να καταφύγει πολικός πρόσφυγας στη Γαλλία. Λίγο πριν από την εισβολή των γερμανών, δραπετεύει από το στρατόπεδο, όπου ήταν έγκλειστος, και βρίσκεται στη Μασσαλία των εφηβικών του χρόνων. Εκεί συναντάει την Ντιοντατα και τα παιδία του, κι ύστερα περνούν και οι δυο στην αντίσταση και την παρανομία. Αργότερα πολεμούν τον Μουσολίνι στην Ιταλία αλλά πριν από το τέλος, όταν οι σύντροφοι του τον διατάζουν να ανατινάξει τον οικογενειακό του πύργο, αρνείται να υπακούσει και βρίσκεται φυλακισμένος.
