Στα αποφθέγματα κα τους αφορισμούς αυτούς, ο Γκαίτε καταθέτει ότι το διεισδυτικό πνεύμα και η καλλιτεχνική ευαισθησία του αποθησαύρισαν στη διάρκεια μιας μακράςκαι συνειδητά βιωμένης ζωή. Με συνεκτικό κέντρο την προσωπικότητα του ποιητή εξακτινώνονται αφορισμοί για όλες σχεδόν τις θεματικές σφαίρες της ζωής και του πνεύματος. Για τον θεό και τη φύση, την ιστορία και την κοινωνία, την τέχνη και την επιστήμη, την πράξη και την ηθική.