ΓΙΑ ΤΟ ΜΟΝΤΕΡΝΟ ΣΤΟΙΧΕΙΟ ΣΤΗ ΛΟΓΟΤΕΧΝΙΑ

Τα κείμενα που παρουσιάζονται στο βιβλίο κινούνται γύρω από τις έννοιες του μοντέρνου και της κριτικής ικανότητας-δραστηριότητας. Συνιστούν μια προβληματική που ξεφεύγει από τα αδιέξοδα του κινήματος του ρομαντισμού, ο οποίος κυριάρχησε στον ευρωπαικό χώρο στα τέλη του 18ου και στις αρχές του 19ου αιώνα.
Με τις διαλέξεις για την έννοια του μοντέρνου, ο M. Arnold διατυπώνει κριτήρια που καθιστούν «αιώνια ενδιαφέρουσα» μια λογοτεχνία και γενικότερα γραμματεία. Υπερασπίζεται με πάθος τη κλασική περίοδο από τις επιθέσεις που δέχονταν και δέχεται μέχρι και σήμερα. Βασικός διαμορφωτής της σύγχρονης θεωρίας της κριτικής και της ανθρωπιστικής παιδείας, συνδέει άμεσα το μοντέρνο με τη φιλοσοφία της ιστορίας και των πολιτισμών, την εκπαιδευτική και εκκλησιαστική πολιτική των μεταρρυθμίσεων, τις σχέσεις συντηρητισμού - φιλελευθερισμού, την περιρρέουσα ατμόσφαιρα της εποχής και της κουλτούρας.
"Το ανθρώπινο είδος ... διατηρεί, προσκολλάται, σε ό,τι ανατρέφει τη ζωή του, σε ό,τι ευνοεί την ανάπτυξή του... απορρίπτει, εγκαταλείπει... τη γραμματεία που το εκθέτει ακίνητο και σε αποσύνθεση."
Matthew Arnold