4 ΝΟΥΒΕΛΕΣ

Στο βιβλίο αυτό βρίσκονται συγκεντρωμένες τέσσερις απ' τις οκτώ νουβέλες του Kleist. Η έκδοση συνοδεύεται από τον φάκελο του Michel Tournier με τον τίτλο Kleist ή ο Θάνατος ενός ποιητή, με επιστολές και μαρτυρίες γύρω απ' την αυτοκτονία του Kleist και της Henriette Vogel το 1881 - καθώς και από κείμενα του Thomas Mann, του Eric Rohmer, του Montaigne, του Kant, του Γκαίτε και σημειώσεις για τα διηγήματα.

Η αφηγηματική τέχνη του Kleist είναι πραγματικά μοναδική. Το να επιχειρήσει κανείς να την ερμηνεύσει και κατατάξει, χρησιμοποιώντας τον όρο κλισέ της " ιστορικής προοπτικής ", θα ήταν τουλάχιστον ανεπαρκές· ακόμη και στην εποχή του, ο Κλάιστ ξεχώριζε για τη μοναδικότητά του· κανείς άλλος σύγχρονος ομότεχνός του δεν του έμοιαζε στο ελάχιστο. Η αφηγηματική τεχνική του είναι το ίδιο εκκεντρική, όσο και το περιεχόμενο των έργων του.

Ωθεί τη λογική της ιστορίας του σε ένα σημείο εξωφρενικής βιαιότητας. Διαβάζοντας κανείς αυτά τα διηγήματα, αισθάνεται αδιάκοπα αντιφατικά συναισθήματα έξαψης, έκπληξης, αγωνίας.

Αισθανόμαστε αγωνία και τρόμο, ρίγος μπροστά στο μυστήριο, μένουμε βουβοί μπροστά στις δυνάμεις της λογικής και, τέλος, μπροστά στη δύναμη του Θεού του ίδιου - όλες οι αισθήσεις μας είναι συγκεχυμένες. Ο Κλάιστ έχει τον τρόπο του να μας βασανίζει και -εδώ είναι ο θρίαμβός του ως καλλιτέχνη- κατορθώνει να μας κάνει να τον ευγνωμονούμε γι' αυτό το μαρτύριο.
Thomas Mann