Έχοντας χάσει την αίσθηση των ανθρώπινων νόμων, ο ξένος αποδέχεται τις συνέπειες του αυτοαποκλεισμού του ζώντας στις παρυφές της κοινωνίας. Αντίθετα, για τη λογοτεχνία αποτελεί το επίκεντρο, με τη διαφορετικότητα να κατοχυρώνει τις αντιφάσεις του, απόλυτος εγωιστής και συγχρόνως ήρωας της αυταπάρνησης, απάνθρωπος μαζί και ευαίσθητος. Η πολλαπλότητα των μεταμορφώσεων του ξένου, του διαφορετικού, του φυγόκοσμου μέσα από το έργο μεγάλων δημιουργών αποτελεί το αντικείμενο αυτού του βιβλίου του Colin Wilson, ερευνητή, στοχαστή και μυθιστοριογράφου, που με την έκδοσή του το 1954 απέκτησε τον τίτλο ενός από τα “τρομερά παιδιά” της αγγλικής λογοτεχνίας. Ενορατικός επισκέπτης απραγματοποίητων κόσμων στον Μπλέικ, ατομιστής υπεράνω της αγέλης στο Νίτσε, νευρωσικός αλτρουϊστής ως καραμαζοφικός ήρωας στον Ντοστογιέφσκι, αμοραλιστής αστός στον Έσσε, αναχωρητής -πολεμιστής στον Τ.Ε.Λώρενς, απαθής αρνητής της πραγματικότητας στον Καμύ, ο ξένος δεν παύει να προβάλλει την ανάγκη μιας νέας ηθικής, θυμίζοντας μέσα στις διαχρονικές εκφάνσεις του πόση ανάγκη έχουμε από τις εξαιρέσεις. Με το βιβλίο αυτό εγκαινιάζεται το “προϊόν Ηρόδοτος” των εκδόσεων Οξύ που στοχεύει στην παρουσίαση ενός σώματος έργων που περιγράφουν και ερμηνεύουν τη δράση των ανθρώπων στις σημερινές γεωγραφικές, κοινωνικές και διανοητικές της συντεταγμένες. Η νέα σειρά θεωρεί τη φιλοσοφία του φαινομενολογικού υπαρξισμού που οριοθέτησε ο Colin Wilson στην πραγματεία του «Ο Ξένος», αντιπροσωπευτική και ενδεικτική του ευρέος φάσματος των επιστημών του ανθρώπου που φιλοδοξεί να καλύψει. Καινοτόμος διανοητής και συγγραφέας έργων του φανταστικού (μια κατηγορία έργων μυθοπλασίας του χαρακτηρίζεται ως “μυθιστόρημα λογοτεχνικής έρευνας”), ο Colin Wilson αποτελεί αμφιλεγόμενη προσωπικότητα, θεωρούμενος από άλλους πατέρας του New Age και από άλλους προδρομικός των κινημάτων υποκουλτούρας της δεκαετίας του ’60. Εκτός από τον Ξένο, σημαντικά έργα του είναι οι πραγματείες The Occult, A Criminal history of mankind και το μυθιστόρημα Ritual in the Dark.